Αλεξανδρινό: Το λουλούδι των Χριστουγέννων

Το Αλεξανδρινό ή Poinsettia, το πανέμορφο φυτό με το χαρακτηριστικό του κόκκινο χρώμα (αν και το βρίσκουμε και σε άλλα χρώματα όπως κίτρινο, ροζ, μπεζ, χρυσό κτλ), είναι συνυφασμένο με την εορταστική περίοδο και βασική επιλογή στολισμού κατά την περίοδο των Χριστουγέννων.

Έλκει την καταγωγή του από το Μεξικό και μάλιστα ο τοπικός μύθος του αναφέρει ότι κάποτε μια μικρούλα, η Pepita, για τη γιορτή των Χριστουγέννων, ήθελε να κάνει ένα εντυπωσιακό δώρο στον νεογέννητο Χριστό, αλλά δεν είχε χρήματα. Τότε, εμφανίστηκε στον ύπνο της ένας άγγελος που την προέτρεψε να πάει να μαζέψει λίγα χόρτα και να τα αφήσει στη φάτνη της εκκλησίας του χωριού της, κάτι που έκανε και προς μεγάλη έκπληξη όλων, τα χόρτα μεταμορφώθηκαν σε πανέμορφα, κατακόκκινα άνθη!

Το κόκκινο χρώμα συμβολίζει το αίμα του Ιησού και το πράσινο των φύλλων την ελπίδα για ζωή. Από εκείνη την ημέρα, στο Μεξικό τα αλεξανδρινά αποκαλούνται και Flores de Noche Buena (Λουλούδια της Άγιας Νύχτας), ενώ χρησιμοποιείται και η ονομασία «Αστέρι της Βηθλεέμ», μιας που τα φύλλα τους μοιάζουν σαν αστέρι!

Η προσθήκη poinsettia χρονολογείται από το 1828, όταν ο πρώτος πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Μεξικό, Δρ. Joel Poinsett, έφερε το φυτό στην πολιτεία της Νότιας Καρολίνας. Ο Δρ Poinsett είχε πάθος για τη βοτανική και άρχισε να καλλιεργεί και να διαδίδει το λουλούδι και προς τιμήν του, το φυτό πήρε το όνομά του – Poinsettia.

Φροντίδα των Αλεξανδρινών φυτών

Το Αλεξανδρινό ευδοκιμεί μόνο σε θερμοκρασίες ήπιες, άνω των 8-9°C, τόσο σε εσωτερικό όσο και σε εξωτερικό χώρο. Για μέσα στο σπίτι, όπως μας αναφέρει ο κ. Δημητρίου, υπεύθυνος στο φυτώριο Pot Plants: «Διατηρήστε τα αλεξανδρινά φυτά σε μικρές ή μεσαίες γλάστρες, τοποθετήστε τις σε φωτεινό σημείο, χωρίς άμεση επαφή με τον ήλιο και ποτίστε μόνο όταν το χώμα είναι στεγνό, κάθε 2-3 ημέρες περίπου, ανάλογα και με τα επίπεδα υγρασίας κάθε περιοχής ή σπιτιού. Καλό θα ήταν να μην βρίσκεται το φυτό δίπλα από καλοριφέρ ή άλλες θερμαντικές πηγές γιατί καταστρέφεται, αλλά και να μην το μετακινείτε.

Αν θέλετε να επεκταθεί η ανθοφορία του φυτού και μετά τις γιορτές, κατά την άνοιξη, κλαδέψτε τα αλεξανδρινά σας περίπου στα 10 εκατοστά και διατηρήστε τη σε θερμοκρασία 13°C. Στις αρχές Μαΐου, τοποθετήστε ξανά το poinsettia σας σε μια ελαφρώς μεγαλύτερη γλάστρα με φρέσκο, χωρίς τύρφη, λίπασμα κρατήστε το σε ένα μέρος χωρίς ρεύματα, μακριά από το άμεσο ηλιακό φως, διασφαλίζοντας ότι η θερμοκρασία δεν υπερβαίνει τους 18ºC. Ιδανικά, μπορείτε να μεταφυτεύσετε στον κήπο ή σε μεγαλύτερες γλάστρες φυτωρίου και με την κατάλληλη φροντίδα να έχετε νέα, πανέμορφα άνθη!”