Η προσωρινή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Κατρίνα Άρμστρονγκ, υπέβαλε την παραίτησή της, επιστρέφοντας στην προηγούμενη θέση της στην ιατρική σχολή του Πανεπιστήμιου.

Η επιστροφή της Άρμστρονγκ στην προηγούμενη θέση της ως διευθύνουσα σύμβουλος του Ιατρικού Κέντρου Irving του Πανεπιστημίου Κολούμπια έρχεται λίγες ημέρες αφότου το Πανεπιστήμιο συμφώνησε σε μια σειρά από αλλαγές που απαίτησε η κυβέρνηση Τραμπ ως προϋπόθεση για την αποκατάσταση της κρατικής χρηματοδότησης ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων.

Στο μια δήλωση που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπο του Πανεπιστημίου Κολούμπια χθες, Παρασκευή (28/3), η Άρμστρονγκ δήλωσε περήφανη που ηγήθηκε του πανεπιστημίου κατά τη διάρκεια μιας «σημαντικής και δύσκολης περιόδου».

«Αλλά η καρδιά μου είναι με την επιστήμη και το πάθος μου με τη θεραπεία. Εκεί μπορώ να υπηρετήσω καλύτερα αυτό το πανεπιστήμιο και την κοινότητά μας, προχωρώντας μπροστά», έγραψε.

This evening, the Board of Trustees announced that Dr. Katrina A. Armstrong is returning to lead the University’s Irving Medical Center. Board of Trustees Co-Chair Claire Shipman has been appointed Acting President, effective immediately. Find the full release here:… pic.twitter.com/lfoE98c4j2

— Columbia University (@Columbia) March 28, 2025

Η Άρμστρονγκ είχε αναλάβει το ρόλο της τον Αύγουστο μετά την παραίτηση της προηγούμενης προέδρου, Μινούς Σαφίκ, εξαιτίας των χειρισμών της, στις διαμαρτυρίες για τον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς.

Η Κλερ Σίπμαν, συμπρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Κολούμπια, διορίστηκε προσωρινή πρόεδρος, ενώ το διοικητικό συμβούλιο συνεχίζει την αναζήτηση μόνιμου αντικαταστάτη.

Η κίνηση της διοίκησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αφαιρέσει από το πανεπιστήμιο και το νοσοκομείο του τη χρηματοδότηση της έρευνας, με την αιτιολογία ότι δεν είχε κάνει αρκετά για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού ή την τιμωρία των φοιτητών που συμμετείχαν σε φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις πέρυσι, δημιούργησε αυτό που πολλοί θεώρησαν υπαρξιακή κρίση.

Το πανεπιστήμιο συνθηκολόγησε γρήγορα, συμφωνώντας σε έναν κατάλογο αιτημάτων της διοίκησης.

Μεταξύ των νέων αλλαγών, το Κολούμπια συμφώνησε να επανεξετάσει τις πολιτικές εισδοχής του, να απαγορεύσει στους διαδηλωτές να φορούν μάσκες, να απαγορεύσει τις διαδηλώσεις από τα ακαδημαϊκά κτίρια και να θέσει το τμήμα σπουδών Μέσης Ανατολής υπό την εποπτεία ενός νέου ανώτερου πρύτανη με εντολή να επανεξετάσει την ηγεσία και το πρόγραμμα σπουδών του.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η κυβέρνηση Τραμπ προχώρησε στην απέλαση αρκετών φοιτητών του Κολούμπια που συμμετείχαν σε διαδηλώσεις. Δύο από αυτούς τους φοιτητές, ο Μαχμούντ Χαλίλ και η Γιουνσέο Τσανγκ, είναι νόμιμοι κάτοικοι των ΗΠΑ που συμμετείχαν σε διαδηλώσεις στην πανεπιστημιούπολη και τώρα αγωνίζονται δικαστικά για να παραμείνουν στη χώρα.

Η Σίπμαν ήταν ανταποκριτής για το ABC News, το NBC News και το CNN κατά τη διάρκεια μιας μακράς δημοσιογραφικής καριέρας, καλύπτοντας, μεταξύ άλλων, τον Λευκό Οίκο και τη Ρωσία. Είναι ακόμα συγγραφέας και έχει γράψει πολλά βιβλία για την ηγεσία των γυναικών.

Σε δήλωσή της ανέφερε ότι αναλαμβάνει το ρόλο «με σαφή κατανόηση των σοβαρών προκλήσεων που έχουμε μπροστά μας και με σταθερή δέσμευση να δράσει με επείγοντα χαρακτήρα, ακεραιότητα και να συνεργαστεί με τη σχολή μας για την προώθηση της αποστολής μας, την εφαρμογή των αναγκαίων μεταρρυθμίσεων, την προστασία των φοιτητών μας και την προάσπιση της ακαδημαϊκής ελευθερίας και της ανοικτής έρευνας».

Πρόσθεσε ότι όταν επιλεγεί μόνιμος πρόεδρος, το πρόσωπο αυτό θα «προβεί σε κατάλληλη επανεξέταση της ηγετικής ομάδας και της δομής του Πανεπιστημίου, ώστε να διασφαλίσει ότι είμαστε σε καλύτερη θέση για το μέλλον».

Όποιος αναλάβει μόνιμα τον ρόλο θα πρέπει να κινηθεί ανάμεσα στις απαιτήσεις της διοίκησης Τραμπ και στις συνεχιζόμενες διαμαρτυρίες των φοιτητών που είναι αναστατωμένοι για τον πόλεμο στη Γάζα και τους αναδυόμενους περιορισμούς στην ελευθερία του λόγου.

Πηγή: AP