Ισχυρή σεισμική δόνηση 8,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε λίγο πριν τις 02.00 (ώρα Ελλάδας) 232 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πρωτεύουσας της Χιλής, Σαντιάγκο.
Σύμφωνα με το αμερικανικό γεωδυναμικό ινστιτούτο (USGS), το επίκεντρο του σεισμού εντοπίζεται σε θαλάσσια περιοχή κοντά στην πόλη Ιλλαπέλ, και είχε εστιακό βάθος 12,6 χιλιομέτρων. Ο κύριος σεισμός ακολουθήθηκε από δύο μικρότερους σεισμούς – 6,2 και 6,4 βαθμών – περίπου είκοσι λεπτά αργότερα.
Μέχρι στιγμής υπάρχουν πληροφορίες για πέντε νεκρούς και δεκάδες τραυματίες. Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι στον Ειρηνικό εξέδωσε ανακοίνωση για πιθανή εμφάνιση καταστροφικών κυμάτων έως 4,5 μέτρα.
Η πρόεδρος της χώρας, σε διάγγελμά της είπε ότι «Για ακόμα μια φορά μας χτύπησε η μανία της φύσης», καλώντας τον κόσμο να παραμείνει σε ασφαλή σημεία. Στην περιοχή Κοκίμπο τα κύματα έφτασαν τα 5 περίπου μέτρα και πολλοί κάτοικοι ανέβηκαν σε μεγαλύτερα υψόμετρα προκειμένου να προστατευτούν.
Ένα περίπου εκατομμύριο άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει τα σπίτια τους, πέντε άτομα έχουν χάσει την ζωή τους, ενώ ο σεισμός έγινε αισθητός ακόμα και στο Μπουένος Αϊρες της Αργεντινής. Πολλές περιοχές της χώρας έχουν μείνει χωρίς ρεύμα.
Αυτός ήταν ο ισχυρότερος σεισμός στην Χιλή μετά το 2010, όταν 500 άνθρωποι έχασαν την ζωή τους έπειτα από σεισμική δόνηση 8,8 ρίχτερ.
